Sacrificios humanos, orcas con cuchillos y llamas: las nuevas figuras halladas en Nazca
El desierto de Nazca, situado en el sur de Perú, es el hogar de uno de los mayores misterios arqueológicos del mundo. Su vasta colección de geoglifos, algunos tan grandes como campos de fútbol, sigue intrigando a historiadores y científicos. Ahora, gracias a un estudio basado en inteligencia artificial (IA), se han identificado 303 nuevos geoglifos previamente desconocidos en esta enigmática región.
Los primeros descubrimientos en el siglo XX
Las Líneas de Nazca fueron descubiertas en el siglo XX, en 1927, y desde entonces han fascinado a arqueólogos y exploradores. Aunque aún no se conoce con certeza su propósito, se cree que estos dibujos monumentales tenían un significado crucial para la cultura Nazca.
Estos geoglifos, que solo pueden apreciarse desde el aire, presentan una paradoja: en la época en que fueron creados, no existía la tecnología para observarlos desde esa perspectiva, lo que genera numerosas hipótesis sobre su significado y función.
El uso de inteligencia artificial para el descubrimiento
Para identificar estas nuevas figuras, un equipo del Instituto Nazca de la Universidad Japonesa de Yamagata, en colaboración con IBM Research, desarrolló un modelo de inteligencia artificial que escaneó imágenes aéreas de la región. Gracias a esta tecnología, no solo se encontraron nuevos geoglifos, sino que se duplicó el número de figuras previamente conocidas.
La IA realizó el primer hallazgo, y posteriormente los arqueólogos validaron los descubrimientos con inspecciones en campo. Para ello, invirtieron más de 2600 horas en la región, utilizando mapeo terrestre y fotografías con drones para confirmar la autenticidad de los geoglifos.
“Informamos sobre el despliegue de un sistema de IA en toda la región de Nazca, un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, que condujo al descubrimiento de 303 nuevos geoglifos figurativos en solo 6 meses de estudio de campo, casi duplicando el número de geoglifos figurativos conocidos”, señalaron los autores en su estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences.
Este avance resalta la eficiencia de la IA, ya que el modelo es 20 veces más rápido que los investigadores humanos en la identificación de líneas poco visibles que forman los geoglifos.
Características de las nuevas figuras de Nazca
“Los geoglifos figurativos conocidos representan humanoides, animales (pájaros, monos, zorros, arañas, lagartos, orcas, ballenas, peces, felinos y camélidos), plantas (flores, algas, rizomas y árboles) y herramientas (agujas, telares, alfileres, abanicos e instrumentos musicales)”, describen los investigadores.
Entre las nuevas figuras descubiertas se encuentran:
- Orcas de 22 metros de largo sosteniendo cuchillos.
- Cabezas decapitadas y figuras humanoides con formas inusuales.
- Animales abstractos y escenas de posibles eventos históricos.
- Camélidos y primates en posiciones dinámicas.
Estos nuevos geoglifos, aunque de menor tamaño en comparación con los más antiguos (que datan del 200 al 700 d.C.), presentan un diseño mucho más complejo y detallado.
“Encontramos que los geoglifos de tipo relieve representan principalmente motivos humanos o elementos modificados por humanos, como animales domésticos y cabezas decapitadas (81,6%). Por lo general, se encuentran a una distancia de observación (en promedio 43 metros) de senderos antiguos que atraviesan la Pampa de Nazca y lo más probable es que hayan sido construidos y vistos a nivel individual o en pequeños grupos”, explicaron los investigadores.
Un hallazgo que amplía el misterio
Con este nuevo descubrimiento, el número total de figuras en Nazca asciende a 733, consolidando aún más el enigma de estas impresionantes creaciones. Sin embargo, el estudio aún no ha terminado: la inteligencia artificial ha identificado más patrones que podrían ser geoglifos, aunque estos aún requieren validación arqueológica con investigaciones en campo.
Dado que este sitio es una de las principales atracciones turísticas de Perú, después de Machu Picchu, estos hallazgos refuerzan su valor histórico y cultural.
El futuro de la arqueología con IA
El avance de la tecnología ha permitido un nuevo capítulo en la exploración arqueológica. Con herramientas como la inteligencia artificial y los drones, se abre la posibilidad de resolver algunos de los mayores misterios de la historia.
La exitosa integración de la inteligencia artificial en la arqueología sugiere un futuro prometedor, donde el descubrimiento de estructuras antiguas será más rápido y preciso. Con esta innovadora combinación de ciencia y tecnología, el misterio de las Líneas de Nazca podría estar un paso más cerca de ser resuelto.